他在绍兴任会稽内史时，一个炎夏的傍晚，访友归途，在一座桥上见一位老婆婆卖六角竹扇，中午王羲之过桥时就已见了这位老婆婆，于是弯腰拿起一把六角扇，问老婆婆多少钱。老婆婆见有人问价，目光里充满希望地回答：“二十文钱一把，少几文也卖你。”王羲之就向老婆婆借了五把扇子，跑到附近一家酒肆里，向伙计借来笔墨，在这几把扇子上写下“清风徐来”四个行书大字，并落款署名，然后又把扇子送还给老婆婆。老婆婆见本来雪白的扇面被涂鸦得“黑里糊漆”的，就扯住王羲之的衣襟不放他走，并说：“我全靠这几把扇子过生活，你在扇面上胡乱写了这些字，谁还肯买”。

    王羲之见老婆婆不理自己的用意，就笑着安慰她老人家：“老婆婆别着急，谁再来买扇子，你对他说，这是王羲之亲题的字，售价值一百文钱”。果然不出所料，不一会儿桥上就挤满了买扇的人，倾刻抢购一空，老婆婆多赚了许多钱，对王羲之感激不尽。

    后来，人们为了纪念王羲之做的这件善事，便把他题过扇的这座石桥，改名叫“题扇桥”，在桥堍还立了一块“晋王右军题扇处”的巨碑。